Ciągniki rolnicze Case IH należą do jednych z popularniejszych maszyn rolniczych, coraz częściej wybieranych ze względu na swoją wszechstronność. Odpowiedni model maszyny jest zawsze dobierany do potrzeb klienta przez specjalistę, który bierze pod uwagę oczekiwania rolnika oraz specyficzne cechy terenu. Maszyny te mogą być używane do wykonywania większości prac w różnych gospodarstwach - nie tylko rolnych, ale również hodowlanych. Nowoczesne modele ciągników Case IH charakteryzuje kompaktowość połączona z wysoką wydajnością i mocą, co czyni je towarzyszem rolnika w pracy, gwarantując wygodę i komfort. Wykorzystanie nowoczesnych technologii umożliwia zdalne zarządzanie wykonywanymi obowiązkami. Historia marki Case IH rozpoczęła się w 1842 roku, gdy jej właściciel, Jerome Increase Case, pochylił się nad możliwością skutecznego oddzielania nasion od słomy, zakładając Racine Threshing Machine Works w Racine w stanie Wisconsin.
Historia i ewolucja marki Case IH
Początki historii Case IH sięgają XIX wieku, kiedy to w 1842 roku Jerome Increase Case założył Racine Threshing Machine Works. Niezależnie w 1848 roku Cyrus Hall McCormick założył McCormick Harvesting Machine Company w Chicago. W 1863 roku Jerome Increase Case założył firmę J.I. Case and Company, która w 1869 roku wyprodukowała swój pierwszy traktor z silnikiem parowym, wystawiony w Instytucie Smithsona. Był to traktor na kołach, jednak siłą pociągową nadal były konie, a maszyna służyła do napędu pasa.
W kolejnych latach, w 1876 roku, Case skonstruował pierwszy przewoźny parowy zespół napędowy (lokomobilę), choć siłą pociągową wciąż były konie. W 1886 roku firma Case stała się największym na świecie producentem silników parowych, a w 1892 roku skonstruowała pierwszy traktor spalinowy, zwany traktorem Patersona. Projekt ten nie zakończył się sukcesem, a kolejny traktor spalinowy firmy Case powstał dopiero w 1911 roku.
Znaczącym wydarzeniem było połączenie kilku firm w 1902 roku, w wyniku którego powstała International Harvester, która w 1905 roku skonstruowała swój pierwszy traktor z napędem ciernym. W 1910 roku International Harvester wprowadziła na rynek model traktora o nazwie "Tytan", a w 1919 roku pierwszy przemysłowy WOM (wał odbioru mocy). W 1923 roku Bert Benjamin skonstruował pierwszy udany model uniwersalnego traktora do upraw międzyrzędowych - Farmall. Od 1936 roku wszystkie ciągniki International Harvester były malowane na kolor "Harvester Red #50".
W 1965 roku International Harvester wprowadził modele traktorów Farmall 1206 i International 1206, będące pierwszymi w branży traktorami do upraw międzyrzędowych o mocy silnika przekraczającej 100 KM. Z biegiem lat firmy Case i International Harvester kontynuowały rozwój, wprowadzając innowacje takie jak technologia rotorowa zbioru Axial-Flow w 1977 roku. W 1985 roku Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych wyraził zgodę firmie Case na zakup International Harvester, w wyniku czego powstała nowa firma - Case IH - stając się drugim pod względem wielkości producentem maszyn rolniczych na świecie.
W 1995 roku Case IH wprowadziła zaawansowane systemy rolnicze (AFS), a w 1996 roku nabyła udziały w firmie Steyr Landmaschinentechnik GmbH. W 1999 roku Case IH stała się częścią grupy CNH, a w 2013 roku, dzięki fuzji Fiat Industrial z CNH Global, Case IH weszła w skład CNH Industrial N.V.
Przegląd serii ciągników Case IH
Obecnie markę Case IH wyróżnia nacisk kładziony na kontakt i współpracę z własnymi klientami, oferując szeroką gamę ciągników dostosowanych do różnorodnych potrzeb.
Seria Quadtrac / Steiger
Ciągniki rolnicze Case IH tej serii charakteryzuje ogromna moc znamionowa, sięgająca od 420 do 620 KM. 6-cylindrowy silnik rzędowy o pojemności 12,9 litra wyposażony jest w cztery zawory na cylinder, zapewniając najwyższą niezawodność. Ekskluzywny podwójny układ chłodzenia zwiększa moc oraz oszczędność paliwa. Wymagania europejskich norm emisji Stage V spełnia wydajny system selektywnej redukcji katalitycznej (Hi-eSCR2). W połączeniu z najsilniejszą bezstopniową przekładnią CVXDrive lub sprawdzoną 16-biegową przekładnią PowerDrive zapewniają ponadto niezrównaną wydajność i moc. W 2005 roku ciągnik Steiger Quadtrack STX500 ustanowił rekord świata w orce, orząc 792 akry (321 hektarów) ziemi uprawnej w ciągu zaledwie 24 godzin.
Seria Magnum
Pierwsze z modeli osiągają moc silnika w przedziale 310-400 KM. Pojemność skokowa wynosi 8,7 litra. Ponadto, dzięki funkcji zwiększania mocy, posiadają dodatkowe 35 KM, wykorzystywane w celu utrzymania prędkości i wydajności oraz poruszania się po drogach publicznych. Technologia Hi-eSCR2 marki Case IH zapewnia niezrównaną efektywność wykorzystania płynów, a technologia SCRoF eliminuje konieczność stosowania dodatkowych komponentów, takich jak CEGR. Hamulec silnikowy ogranicza zużycie układu napędowego i poprawia sterowanie maszyną. W 2003 roku stutysięczny ciągnik Magnum opuścił bramy zakładu produkcyjnego w Racine w stanie Wisconsin. W 2012 roku marka Case IH obchodziła 25-lecie produkcji serii Magnum - najmocniejszego konwencjonalnego ciągnika na świecie.
Seria Optum AFS Connect
Seria Optum AFS Connect została stworzona z myślą o profesjonalistach. Ciągniki rolnicze Case IH tej serii wyposażono w ekologiczne silniki o mocy do 340 KM, przekładnię bezstopniową CVXDrive. Potrafią one pracować przede wszystkim na większym areale przy jednoczesnym ograniczeniu zużycia paliwa i innych kosztów eksploatacyjnych. Innowacyjna i cicha kabina zapewnia najwyższy komfort jazdy.
Seria Puma
W przypadku tej serii moc silnika wynosi od 140 do 260 KM. Serię podzielono na 3 odrębne linie - kompaktowe modele Puma 140-175, większe ciągniki Puma 185-240 oraz model Puma 260 CVXDrive z systemem AFS Connect. Traktory projektowane są w oparciu o najnowszej generacji silniki FPT, zgodne z normą Stage V. W tych najnowszych silnikach 6-cylindrowych przewidziano również dłuższe, bo 750-godzinne, odstępy wymiany oleju i filtra. Ponadto wyposażono je w elektroniczny wentylator Vistronic. Zaawansowany układ hamulcowy zastosowany w ciągnikach Puma CVXDrive Case IH zwiększa ponadto bezpieczeństwo w ryzykownych sytuacjach, zwłaszcza w trudnym terenie. Serię charakteryzuje zastosowanie swoistych elementów stylistycznych.
Seria Maxxum
Seria Maxxum 115-150 obejmuje modele ciągników rolniczych Case z najnowszą technologią silników FPT. Ich moc znamionowa wynosi od 116 do 150 KM. Układ zarządzania mocą silnika (EPM) dla WOM, hydrauliki i prac transportowych podnosi te osiągi ze 145 do 175 KM. Codzienna konserwacja jest łatwa, dzięki unoszącej się w całości pokrywie silnika. Hamulec przeciwciśnieniowy silnika jest dostępny jako opcja we wszystkich modelach Maxxum, przede wszystkim ograniczając wykorzystanie hamulców roboczych.
Ciągnik Maxxum 145 Multicontroller napędzany jest 4,5-litrowym, czterocylindrowym silnikiem FPT z turbodoładowaniem i chłodnicą międzystopniową, spełniającym wymogi normy emisji spalin Stage IV dzięki wykorzystaniu układu selektywnej redukcji katalitycznej Hi-eSCR. Dysponuje mocą znamionową 107 kW (145 KM) przy prędkości obrotowej 2200 obr./min. Kluczowym czynnikiem wpływającym na wynik testu była przekładnia ActiveDrive 8, w którą wyposażony jest ciągnik - jednostka napędowa Semi-Powershift 24x24. Przekładnię tę można wyposażyć w każdy z ciągników Maxxum Multicontroller o mocy od 116 KM do 145 KM, jako alternatywę dla przekładni ActiveDrive 4 - Semi-Powershift 16x16 o prędkości 40 km/h, oraz przekładni bezstopniowej CVXDrive o prędkości 50 km/h. Dzięki funkcjom zapewniającym większą wydajność i komfort obsługi ciągnika, przekładnia ActiveDrive 8 przeznaczona jest do zadań wymagających użycia dużej mocy, w których krytyczne znaczenie ma zachowanie dynamiki, jak np. prace uprawowe. Pierwszy zakres przekładni ActiveDrive 8, obejmujący prędkości do 10,2 km/h i przeznaczony do cięższych prac wymagających dużej siły pociągowej oraz do zastosowań, w których niezbędna jest bardzo niska prędkość, dostępny jest również z dodatkowymi biegami pełzania. Drugi zakres pozwala pracować ciągnikiem z pełną mocą bez przerywania momentu obrotowego w zakresie prędkości od 1,6 do 18,1 km/h. W tym zakresie wykonywanych jest niemal 90% wszystkich prac w polu, na łąkach, a także prac wykonywanych za pomocą ładowacza.
Seria Vestrum CVXDrive
Ciągniki rolnicze Case IH serii Vestrum CVXDrive wyróżniają się dzięki połączeniu kompaktowych wymiarów czterocylindrowego ciągnika z komfortowo zaprojektowaną kabiną. Co za tym idzie, to pierwszy ciągnik producenta w klasie 100 KM z płynnie zmieniającą się przekładnią CVXDrive. Idealnie nadaje się do transportu, pracy z ładowaczem i prac polowych. Układ hydrauliczny skonstruowano z myślą o wykonywaniu przez maszynę najcięższych zadań w trudnych warunkach. Nowoczesne konstrukcje charakteryzują się całorocznym potencjałem.
Seria Farmall
Cała seria powstała w latach 30. XX wieku. Współczesne ciągniki Farmall zaprojektowane są z naciskiem na zwrotność, kompaktowe wymiary, prostotę obsługi, wysoki współczynnik moc/masa. W ramach serii stworzono ciągnik Case IH Farmall A - to lekki, niezwykle zwrotny traktor o niskich kosztach eksploatacji, stanowiący idealne połączenie osiągów i rozsądnej inwestycji. Z kolei sekretem funkcjonalności ciągnika Farmall C jest łatwe przełączanie pomiędzy pracą na ciasnych przestrzeniach gospodarstwa a całodniową pracą na pełnych obrotach w polu. Zaprojektowano również serię Farmall C Selection do ciężkich prac z ładowaczem czołowym i intensywnych prac polowych, oraz Farmall C Advanced - komfortowy wszechstronny ciągnik klasy premium. Stworzono je w odpowiedzi na potrzeby wymagających właścicieli sadów, winnic i szklarni. Ciągniki rolnicze Case IH tej serii charakteryzuje połączenie dużej mocy i nowoczesnych rozwiązań technologicznych. W procesie ich produkcji inżynierowie uwagę poświęcili zachowaniu standardowej szerokości poprzedniej serii maszyn spełniających wymogi normy Tier 4A. W 2003 roku firma ogłosiła powrót do nazwy marki Farmall, wprowadzając na rynek nowe serie ciągników D i DX.
Ciągniki Case IH około 100 KM w testach i na rynku
Testy porównawcze i ewolucja maszyn
Osiem lat po największym teście stukonnych ciągników, w którym udział wzięło czternastu dostawców, redakcja postanowiła sprawdzić, jak spiszą się dzisiejsi następcy tych maszyn. Zaproszono tylko te firmy, które uczestniczyły w teście w 2013 roku, prosząc o ciągniki o mocy znamionowej z zakresu 100-110 KM. Jednak, z różnych przyczyn, część producentów dostarczyła modele o mocy nieco przekraczającej ten próg.
Osiem lat temu byliśmy u progu wprowadzenia normy Stage IV, co wymuszało na producentach stosowanie silników z elektronicznie sterowanym układem wtryskowym, wyposażonych w katalizatory utleniające (DOC), filtry cząstek stałych (DPF) lub układ selektywnej redukcji katalitycznej (SCR). Osiągi silnika są mierzone za pomocą hamowni podłączonej do WOM, a wartości mocy i momentu obrotowego nie są korygowane o straty w układzie napędowym ciągnika.
Wzrost cen i zaawansowanie technologiczne
Kolejne normy ograniczające emisję spalin i coraz lepsze wyposażenie przy rosnących kosztach produkcji sprawiają, że dziś trudno kupić 100-konny traktor za kwotę niższą niż 200 tys. zł netto. Co więcej, gdy zażyczymy sobie nowoczesną skrzynię czy wygodne sterowanie, producenci niekiedy nie mieszczą się nawet w 300 tys. zł! To, co jeszcze kilka lat temu zarezerwowane było dla ciągników powyżej 150 KM, dziś widnieje w cennikach niższych serii.
Sztuką jest, aby wszystkie funkcje, nawet te głęboko skryte w menu, były łatwo dostępne. Okazuje się jednak, że "nadmiar" przycisków można też wykorzystać pomysłowo, jak w Valtrze, gdzie pod ręką jest przydatny przycisk regulacji głośności radia, dzięki czemu nie trzeba odrywać ręki, by ściszyć muzykę, np. przed rozmową. Dla wielu gospodarstw stukonny ciągnik powinien być prosty, z podstawowymi elektronicznymi funkcjami (EHR, WOM, przekładnia).
Udogodnienia w kabinie i obsługa
Cieszy, że wszystkie ciągniki miały na tylnym błotniku przyciski do sterowania ramionami TUZ i WOM. To zdecydowanie ułatwia pracę, ale nie wszędzie, bo część ciągników mogłaby mieć lepiej je rozlokowane. Jeszcze kilka lat temu producenci chwalili się przestronnymi kabinami opartymi na czterosłupkowej konstrukcji i wydawać by się mogło, że te konstrukcje zawitają także do niższych klas mocy. Z testowanego grona wszystkie ciągniki, poza Case IH, Deutz-Fahr i New Holland, wyposażono w kabiny z sześcioma słupkami. Producenci rezygnują z wyświetlaczy montowanych centralnie za kierownicą, przenosząc je na prawy słupek, ewentualnie podłokietnik. Na komfort pracy z dźwignią wielofunkcyjną zwracano już uwagę wcześniej, bo to bardzo dobre rozwiązanie. Tylko nieliczne traktory: Case IH, John Deere oraz Valtra miały elektronicznie sterowane zawory hydrauliki zewnętrznej. W Case IH i Valtra można je także obsługiwać za pomocą dźwigni wielofunkcyjnej.
Choć rozmiary kół i gabaryty ciągników klasy 100 KM nie zmieniły się zasadniczo w ostatnich latach, dziś codzienna obsługa jest dość utrudniona. Okazuje się, że jeśli wieczorem po pracy nie skręcimy kół przed wyłączeniem silnika, to następnego dnia trudno będzie sprawdzić poziom oleju w silniku. Poza Zetorem w testowanej stawce nie było ciągnika, w którym mielibyśmy swobodny dostęp do bloku silnika. Jest mało miejsca między kabiną a przednią osią. Dwa najmniejsze gabarytowo ciągniki, czyli Deutz-Fahr i Zetor, dostarczono do testu na kołach w rozmiarze R24 z przodu i R34 z tyłu. Reszta uczestników uzbrojona była w ogumienie R28/R38. Najszerszym ogumieniem 440 mm z przodu i 540 mm z tyłu pochwalić się mogły modele Case IH, Claas, New Holland i Valtra. Natomiast najmniejszą powierzchnię styku z podłożem miał Zetor, gdzie opony przedniej osi mierzyły 380 mm, a tylnej 480 mm.
Wydajność w pracy polowej i transporcie
Warta podkreślenia jest także dopuszczalna masa całkowita (DMC) testowanych ciągników. Tu na uwagę zasługuje model John Deere, którego DMC wynosi 10 450 kg, co przy masie własnej 6500 kg (z obciążnikami), pozwala obciążyć ciągnik osprzętem o łącznej masie prawie 4000 kg.
Podczas testu na polu po rzepaku, praca z ważącą 1100 kg talerzówką Unia Ares L3 nie była dla żadnego ciągnika wyzwaniem. Jazda z nieco dłuższym pługiem Ibis (rozstaw korpusów 100 cm) tego samego producenta o masie 1350 kg dla mniejszych traktorów Deutz-Fahr i Zetor była kłopotliwa, zwłaszcza w transporcie i na uwrociach. Z orką nie było problemu, wręcz przeciwnie! W orce pozytywnie zaskoczył Deutz-Fahr z dociążeniem przedniej osi rzędu zaledwie 400 kg, którym bez większych problemów rozwinęli prędkość nawet 10 km/h. Na dość lekkiej glebie w optymalnych warunkach niska masa ciągników Deutz-Fahr i Zetor była ich atutem, zapewne nie tak dobrze radziłyby sobie one na ciężkiej i wilgotnej glebie.
W transporcie najważniejsza jest wygoda kierowcy, co zapewnia zmiana przełożeń przyciskami dźwigni i możliwość korzystania z automatycznej zmiany przełożeń w całym zakresie prędkości transportowych, czyli między 8 a 40 km/h. Do transportu najważniejszymi funkcjami ciągnika są amortyzacja osi i kabiny oraz duża liczba przełożeń do zmiany pod obciążeniem. Bardzo ważne są też duże lusterka oraz przy transporcie przyczepami dwuosiowymi możliwość odpinania przyczep z kabiny ciągnika. Z funkcji automatycznych najważniejsza jest zmiana biegów w całym zakresie podczas przyspieszania. Jeśli ciągnik ma przełożenia mechaniczne, to dobrze, jeśli taką funkcję mają chociaż półbiegi, np. w Zetorze. Bardzo dobrym punktem przy zmianie głównego biegu jest dobranie przez ciągnik odpowiedniego półbiegu do aktualnej prędkości, żeby nie nastąpiło ani wyhamowanie, ani duży spadek obrotów silnika po zmianie biegu. Gorsze odczucia w transporcie pozostawiły najmniejsze ciągniki Deutz-Fahr i Zetor. Tu jedynym rozwiązaniem do poprawienia wygody w trakcie jazdy jest dobranie idealnego ciśnienia w oponach.
Dostępność części i popularność na rynku
Części do maszyn rolniczych Case są stosunkowo łatwo dostępne. Rolnicy kupują je zwykle u sprawdzonych dystrybutorów w sklepach internetowych lub stacjonarnych. Zwykle zaopatrują się w wybrane części do ciągników rolniczych Case wówczas, gdy zastanawiają się nad tym, jak przygotować ciągnik do sezonu. Odpowiednia dbałość o jego należyty stan techniczny pomaga uniknąć usterek i poważnych awarii, co jest szczególnie istotne w sezonie rolniczym, kiedy każdy przestój generuje straty ekonomiczne, niemal niemożliwe do nadrobienia w późniejszym terminie. Kupując elementy wyposażenia ciągników, klienci sugerują się zatem nie tylko ich jakością, ale również przewidywanym czasem realizacji zamówienia.
Zakup ciągnika rolniczego jest dla większości rolników jedną z najważniejszych inwestycji. Zastanawiają się oni zatem nad markami, które są godne polecenia i wyboru. Oprócz producenta Case, popularnością wśród klientów cieszą się ciągniki rolnicze New Holland i ciągniki rolnicze John Deere. Różnorodna jest jednak ich specyfikacja, są ponadto przeznaczone do odmiennych zastosowań. Przed podjęciem ostatecznej decyzji o zakupie któregokolwiek z nich najlepiej skontaktować się ze specjalistą.