Samochody ciężarowe Star 28 i Star 29 stanowiły konstrukcję przejściową w polskim przemyśle motoryzacyjnym, wypełniając lukę między wcześniejszymi modelami Star 25 (oraz jego odmianą z silnikiem wysokoprężnym Star 27) a docelowym, nowocześniejszym modelem Star 200. Ich wprowadzenie do produkcji nastąpiło w 1968 roku.
Kontekst Historyczny i Przeznaczenie
Główną przyczyną powstania samochodów serii Star 28/29 były przedłużające się prace konstrukcyjne nad nowym silnikiem wysokoprężnym z wtryskiem bezpośrednim S359 o mocy 150 KM, który miał napędzać przyszłego Stara 200. W związku z tym, aby utrzymać produkcję i rozwój, zdecydowano się na opracowanie modeli przejściowych. Zarówno Star 28, jak i Star 29, były przeznaczone głównie do transportu po drogach o nawierzchni ulepszonej.
Dane Techniczne i Konstrukcja
Modele Star 28 i Star 29 różniły się od późniejszego Stara 200 głównie ładownością. W ich konstrukcji wykorzystano wiele zmodernizowanych elementów, pochodzących zarówno ze Starów 25 i 27, jak i z projektowanego Stara 200. Wśród najważniejszych modernizacji znalazły się: silnik o powiększonej mocy, skrzynia biegów o wzmocnionych kołach zębatych oraz wzmocniony most tylny. Wszystkie pozostałe podzespoły, które nie były modernizacjami starszych modeli, pochodziły z przygotowywanego do produkcji Stara 200. Stare elementy konstrukcyjne były sukcesywnie zastępowane, aż do całkowitego wdrożenia części Stara 200, co ostatecznie doprowadziło do transformacji w nowy model.
W Starach 28/29 zastosowano różne jednostki napędowe:
- Wysokoprężny silnik typu S530A1 o mocy 100 KM w modelu Star 28.
- Benzynowy silnik typu S47A o mocy 105 KM w modelu Star 29. Model Star 29 był ostatnim samochodem starachowickiej fabryki napędzanym silnikiem benzynowym.
Pozostałe zespoły napędowe, a także układ hamulcowy i układ kierowniczy, były identyczne w obu modelach, zapewniając spójność konstrukcyjną.
Kabina i Warunki Pracy Kierowcy
Kabina samochodów Star 28 i Star 29 została opracowana we współpracy z francuską firmą Chausson. To partnerstwo pozwoliło na osiągnięcie stosunkowo wysokiego jak na owe czasy komfortu pracy kierowcy. Kabina oferowała anatomiczne siedzenia z możliwością regulacji, system ogrzewania i wentylacji, regulowane położenie koła kierowniczego, a także możliwość zainstalowania radia i umywalki. Te udogodnienia w znacznym stopniu zbliżyły samochody Star 28 i Star 29 do ówczesnych standardów europejskich.
Wady Eksploatacyjne
Mimo wprowadzonych ulepszeń, samochody Star 28 i Star 29 miały pewne wady eksploatacyjne. Do głównych należał brak wspomagania w układzie kierowniczym, co czyniło pracę kierowcy męczącą, zwłaszcza podczas manewrowania. Użycie sprzęgła i hamulca również wymagało sporych sił. Dodatkowo zastosowano niecałkowicie synchronizowaną skrzynię biegów. Należy jednak podkreślić, że takie cechy były wówczas typowe dla większości samochodów ciężarowych poruszających się po polskich drogach.
Prawo jazdy kat. C+E ciągnikiem siodłowym. Parkowanie prostopadłe - wjazd przodem, wyjazd tyłem
Odmiany i Zastosowania, w tym Star C28
Oprócz podstawowych wersji Star 28 i Star 29, fabryka produkowała również szereg wyspecjalizowanych odmian, aby sprostać różnorodnym potrzebom transportowym i operacyjnym. Wśród nich znajdowały się:
- Ciągnik siodłowy Star C28 - kluczowa odmiana przeznaczona do współpracy z naczepami. Dzięki swojej konstrukcji, Star C28 był często wykorzystywany do transportu specjalistycznego, w tym jako ciągnik siodłowy dla cystern przewożących paliwa, wodę czy inne płyny, stanowiąc ważny element infrastruktury transportowej.
- Podwozie pod żuraw Star Ż28 lub inne urządzenia specjalne.
- Podwozie BW 28 pod wywrotkę.
- Podwozie pod furgony specjalne.
Samochody Star 28 i Star 29 znalazły także szerokie zastosowanie w Wojsku Polskim. Dla potrzeb wojskowych dostarczono 8939 samochodów Star 29 i 117 samochodów Star 28. Mimo że pierwotnie Star 28 był pomyślany jako model przejściowy o krótkim cyklu życia, zjeżdżał z taśm montażowych przez zaskakujące 21 lat, co świadczy o jego niezawodności i znaczeniu dla polskiej gospodarki.
Długowieczność Produkcji
Mimo iż seria Star 28/29 była początkowo planowana jako tymczasowe rozwiązanie, jej produkcja trwała aż 21 lat, dowodząc niezawodności i użyteczności tych pojazdów w polskich warunkach.