Case IH to renomowane amerykańskie przedsiębiorstwo, zaliczające się do grona największych na świecie producentów maszyn rolniczych. Z siedzibą w Racine, firma zbudowała globalną sieć ponad 4000 dealerów i dystrybutorów, działających w ponad 160 krajach. Jej czołowymi produktami są ciągniki rolnicze, kombajny zbożowe, maszyny do produkcji siana i pasz, maszyny uprawowe, systemy siewne i sadzarki, opryskiwacze i aplikatory, a także specyficzne narzędzia rolnicze. Historia Case IH jest opowieścią o fuzjach, innowacjach i nieustannym dążeniu do doskonalenia technologii rolniczej.
Początki i rozwój gigantów rolnictwa
Narodziny J.I. Case i McCormick
W 1842 roku Jerome Increase Case założył Racine Threshing Machine Works w Racine w stanie Wisconsin, dając początek jednemu z przyszłych filarów Case IH. Pięć lat później, w 1847 roku, Cyrus McCormick założył McCormick Harvesting Machine Company w Chicago. Już w 1851 roku mechaniczna żniwiarka McCormicka została wyróżniona złotym medalem na Królewskiej wystawie w Crystal Palace w Londynie, co otworzyło firmie drogę na rynek europejski. W 1863 roku Jerome Increase Case założył firmę J.I. Case and Company, współpracując z Messeną Erskine, Robertem Bakerem i Stephenem Bullem, którzy zyskali przydomek "The Big Four".
Era silników parowych i pierwsze traktory spalinowe
Firma J.I. Case and Company wyprodukowała swój pierwszy traktor z silnikiem parowym w 1869 roku. Ten historyczny "Stary lider" jest obecnie wystawiony w Instytucie Smithsona. Był to traktor na kołach, jednak siłą pociągową nadal były konie, a maszyna służyła głównie do napędu pasa. W 1876 roku Case skonstruował pierwszy przewoźny parowy zespół napędowy (lokomobilę), choć konie wciąż stanowiły siłę pociągową. W 1880 roku, po rozejściu się "Wielkiej Czwórki", powstała firma J.I. Case Threshing Company, a do 1886 roku firma Case stała się największym na świecie producentem silników parowych. Przełom nastąpił w 1892 roku, kiedy Case skonstruował pierwszy traktor spalinowy, zwany traktorem Patersona. Firma Case była pierwszą z grona dawnych producentów maszyn żniwnych, która stworzyła traktor spalinowy, choć projekt ten nie zakończył się sukcesem, a kolejny traktor spalinowy pojawił się dopiero w 1911 roku. Case 150 to największy ciągnik parowy w historii, pierwotnie zbudowany w 1905 roku przez JI Case Company. Żaden z egzemplarzy nie przetrwał próby czasu, aż do momentu, gdy w 2018 roku Kory Anderson, inżynier z Dakoty Południowej, odtworzył tę potężną maszynę od podstaw. Pierwotnie Case 150 sprzedawano głównie do kopalń i portów zbożowych. Po tym, jak transport kolejowy przejął te zadania, konstruktorzy przekształcili silnik parowy w ciągnik rolniczy. Odtworzony Case 150 zmierzył się z gigantycznym 51-skibowym pługiem John Deere, osiągając ciśnienie robocze pary na poziomie 180 psi podczas pracy napędzanej węglem. Ten historyczny ciągnik można było podziwiać w akcji podczas corocznej wystawy James Valley Threshing Show w Andover w Dakocie Południowej.
AgweekTV: Case 150 Rebuild
Powstanie International Harvester i innowacje
28 lipca 1902 roku, z połączenia Deering Harvester, Plano Manufacturing, Champion Line and Milwaukee Harvester, powstała firma International Harvester. Firma ta posiadała wówczas 90% udziału w rynku snopowiązałek, a kontrolę nad nią sprawowali Cyrus McCormick Jr., Charles Deering, George Perkins i J.P. Morgan, którzy doprowadzili do konsolidacji i ją sfinansowali. W 1905 roku International Harvester skonstruował swój pierwszy traktor z napędem ciernym. W 1910 roku wprowadzono model traktora "Tytan", którego nazwa symbolizowała "gigantyczną posturę i wielką siłę", co stało się tradycyjnym elementem wyróżniającym traktory International Harvester. W 1919 roku International Harvester skonstruował pierwszy przemysłowy WOM (wał odbioru mocy). Prawdziwy przełom nastąpił w 1923 roku, kiedy Bert Benjamin skonstruował pierwszy udany model uniwersalnego traktora do upraw międzyrzędowych - Farmall, który szybko zdobył rynek pod nazwą "Farmall Regular". Traktor wyróżniała rewolucyjna lekka konstrukcja, wysoki współczynnik mocy do wagi, nisko umieszczony przód z pojedynczym kołem sterującym i precyzyjny układ kierowniczy. Od 1 listopada 1936 roku wszystkie ciągniki, maszyny gąsienicowe i jednostki napędowe produkowane przez International Harvester były malowane na kolor określony jako Harvester Red #50. W 1939 roku wprowadzono drugą generację traktorów Farmall - modele literowe A, B, H i M. International Harvester w 1977 roku wprowadził na rynek kombajny 1440 i 1460, wykorzystujące technologię rotorową zbioru Axial-Flow. Rozwiązanie to, w które zainwestowano 56 milionów dolarów i milion roboczogodzin, zoptymalizowało młócenie, poprawiło jakość ziarna i ułatwiło konserwację.
Fuzja Case i International Harvester: narodziny Case IH
W 1985 roku Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych wyraził zgodę firmie Case na zakup International Harvester. W wyniku tej fuzji powstała nowa firma - Case IH - która stała się drugim pod względem wielkości producentem maszyn rolniczych na świecie. Posiadała większe udziały w rynku, bogatszą paletę produktów oraz znacznie większą sieć dystrybutorów. W 1986 roku, mimo perturbacji na rynku, Case IH kontynuowała produkcję ciągników Steiger, które były wtedy jeszcze zielone, aż do 1989 roku.
Kluczowe serie ciągników i technologiczne przełomy
Rozwój serii MAXXUM i MX
Historia ciągników Case IH obfituje w innowacje, a jednym z najważniejszych osiągnięć było stworzenie prototypu ciągnika MAXXUM w 1987 roku, którego projekt zapoczątkował zespół David Brown w 1981 roku. W 1990 roku rozpoczęto produkcję serii MAXXUM, którą stanowiły modele 5120, 5130, 5140 (modelu 5110 wyprodukowano tylko 4 prototypy). Już w 1991 roku 10000 ciągnik z serii MAXXUM zjechał z linii produkcyjnej w Neuss, a w 1994 roku wyprodukowanie 50000 MAXXUM-a uczczono specjalną wersją "50,000th limited edition". W 1997 roku linia produkcyjna serii Maxxum została przetransferowana do Doncaster, gdzie rozpoczęto produkcję nowej serii MX - następcy Maxxum 5100. W tej samej fabryce rozpoczęto również produkcję nowej serii Case IH C i CX, która zastąpiła serię 3200 i 4200. W 2016 roku wprowadzono na rynek nową serię ciągników Case IH o nazwie Luxxum.
Rewolucja Quadtrac i Magnum
W 1996 roku na rynek został wprowadzony ciągnik Steiger Quadtrac. Ten traktor wyposażony w silnik o mocy 360 KM posiadał cztery odrębnie napędzane wózki gąsienicowe, które zapewniały lepszy kontakt z podłożem, mniejsze ubijanie gleby, lepszą przyczepność i mniejszy poślizg. W 1997 roku wyprodukowano 40000 ciągnik marki Steiger. W 1998 roku magazyn "Business Week" wyróżnił ciągnik Magnum serii MS firmy Case IH tytułem produktu roku w 10 rocznicę jego wprowadzenia na rynek. W 2000 roku ciągnik MX270 ustanowił nowy rekord wśród ciągników do upraw rzędowych w teście przeprowadzonym w laboratorium na Uniwersytecie Stanu Nebraska. W 2003 roku stutysięczny ciągnik Magnum opuścił bramy zakładu produkcyjnego w Racine. W 2005 roku ciągnik Steiger Quadtrack STX500 ustanowił rekord świata w orce, orząc 792 akrów (321 hektarów) ziemi uprawnej w ciągu zaledwie 24 godzin. W 2012 roku marka Case IH obchodziła 25-lecie produkcji serii Magnum - uznawanej za najmocniejszy konwencjonalny ciągnik na świecie.
Technologia Axial-Flow i rolnictwo precyzyjne (AFS)
W 1995 roku Case IH wprowadziła zaawansowane systemy rolnicze (AFS). Ten supernowoczesny system rolnictwa precyzyjnego umożliwiał farmerom monitorowanie zbiorów za pomocą technologii satelitarnej i optymalizację wydajności. W 2009 roku firma Case IH wprowadziła na rynek największą paletę kombajnów w branży, wykorzystujących technologię Axial-Flow, w tym model Class IX 9120. W 2006 roku firma Case IH wprowadziła nową technologię belowania w kombajnie do bawełny. Kombajn Module Express 625 firmy Case IH był pierwszym w branży, w którym belowanie bawełny miało miejsce w trakcie zbiorów, co pozwalało na oszczędność czasu, pracy i kosztów.
Silniki z technologią Efficient Power i HI-eSCR
W 2010 roku wprowadzono modele Puma, Puma CVX, Magnum oraz Steiger & Quadrac z technologią EfficientPower, wyróżniających się niskim zużyciem paliwa i wyższą mocą. W tym samym roku miała miejsce premiera technologii Efficient Power EP (Wydajna Moc), zapewniającej niższe zużycie paliwa i wyższe osiągi dzięki wykorzystaniu układu Selektywnej Redukcji Katalitycznej (SCR-only) firmy FPT Industrial. W 2013 roku wprowadzono na rynek silnik z technologią HI-eSCR firmy FPT. Od 2007 roku maszyny Case IH mogą pracować przy użyciu zaaprobowanej mieszanki zawierającej 5 procent biodiesla (B5) z tymi samymi osiągami. Przy prawidłowej konserwacji, mieszanka zawierająca 20 procent biodiesla (B20) może być stosowana w ponad 90 procentach modeli maszyn sprzedawanych w Europie i Ameryce Północnej. Prawie 50% modeli, w tym flagowy kombajn Axial-Flow 8010, może pracować na 100 procentowym paliwie biodiesel (B100).
Ewolucja i dziedzictwo marki
Przejęcie przez Fiat Group i CNH Industrial
W 1999 roku Case IH został zakupiony przez Fiata i wspólnie z New Holland utworzył CNH Global. Od 1 stycznia 2011 roku wszedł w życie podział Grupy Fiata na Fiat S.p.A. i Fiat Industrial S.p.A., przy czym Case IH znalazła się w składzie nowej spółki Fiat Industrial S.p.A. W 2013 roku, dzięki fuzji Fiat Industrial z CNH Global, Case IH stała się marką wchodzącą w skład CNH Industrial N.V., której akcje są notowane na giełdzie w Nowym Jorku (NYSE: CNHI) i we Włoszech (MI: CNHI).
Kamienie milowe i rekordy
Firma J.I. Case bardzo szybko rozwijała swoje modele traktorów, zdobywając w 1964 roku uznanie m.in. od Kern County Land Company. W 1996 roku Case IH nabyła kontrolne udziały w firmie Steyr Landmaschinentechnik GmbH z siedzibą w St. Valentin w Austrii, będącej producentem ciągników przeznaczonych do stosowania w rolnictwie na terenach górzystych. W 1998 roku Case IH rozszerzyła swój udział w sektorze osprzętu poprzez zakup firmy Tyler Manufacturing. W 2003 roku firma ogłosiła powrót do nazwy marki Farmall, wprowadzając na rynek nowe serie ciągników D i DX. W 2006 roku podczas wyścigów Formuły 1 Grand Prix Kanady i Grand Prix Stanów Zjednoczonych, bolidy zespołu Ferrari zostały ozdobione naklejkami firmy Case IH. W 2008 roku Case IH wprowadziła modele Gold Signature Edition, aby uczcić 50-lecie ciągników marki Steiger oraz 20-lecie ciągników marki Magnum. Ciągniki tej limitowanej serii zostały podpisane osobiście przez Randy'ego Bakera, prezesa firmy Case IH. W tym samym roku ciągniki Farmall obchodziły swoje 85. urodziny, wprowadzając w tym czasie ponad 30 modeli.
AgweekTV: Case 150 Rebuild
Współczesna oferta produktów Case IH
Współczesna oferta Case IH została zaprojektowana, aby sprostać różnorodnym potrzebom rolnictwa, zapewniając szybkość, wydajność i produktywność na każdym etapie prac. Marka oferuje szeroką gamę maszyn i technologii, wspierając rolników w osiąganiu najlepszych wyników.
- Ciągniki: Przegląd asortymentu Case IH obejmuje ciągniki specjalistyczne, wielozadaniowe i o dużej mocy, dostosowane do różnorodnych zadań rolniczych.
- Sprzęt żniwny: Sprzęt zbudowany z myślą o szybkości i wydajności, których rolnicy wymagają do udanych zbiorów plonu.
- Siano i pasza / Prasy: Prasy Case IH wytwarzają bele o większej gęstości, większej wydajności i produktywności.
- Ładowarki teleskopowe: Zaprojektowana i zbudowana oferta ładowarek teleskopowych Farmlift ma zaspokoić różne potrzeby współczesnego rolnictwa - od małych gospodarstw po duże zakłady.
- Ładowacze czołowe: Trzy gamy ładowaczy czołowych są perfekcyjnie dopasowane do ciągników Case IH, aby pomóc w szybszym wykonaniu prac.
- Precision Technology: Technologia precyzyjna, która pozwala zwiększyć produktywność i wydajność przez cały rok, łącząc sprzęt z zaawansowanymi systemami.
