Przełomowy finał i narodziny Ligi Mistrzów
Puchar Europy Mistrzów Krajowych przeszedł do historii w 1992 roku. Ostatnią bramkę w rozgrywkach pod starym szyldem zdobył 20 maja tegoż roku potężnym strzałem Ronald Koeman. Stało się to w dogrywce meczu finałowego pomiędzy drużyną FC Barcelona a Sampdorią Genua. Był to niezapomniany mecz, który miał swoich holenderskich bohaterów, gdyż zdobywca bramki był podopiecznym Johana Cruyffa. Po pamiętnym finale na Wembley rozpoczęła się era piłkarskiego raju, Ligi Mistrzów.
Najciekawsze finały w historii Ligi Mistrzów
Przyjrzyjmy się finałom, które zapisały się w historii rozgrywek jako te najciekawsze i najbardziej emocjonujące.
Miejsce 10: Ajax Amsterdam - AC Milan (1995)
24 maja 1995 roku w Wiedniu, nawiązujący do tradycji z lat 70-tych Ajax Amsterdam zmierzył się z wielkim AC Milan. Wygrali Holendrzy, głównie dzięki strategii trenera Louisa van Galla. W 69. minucie wprowadził on na plac gry niespełna 19-letniego Patricka Kluiverta, który w 85. minucie zapewnił Ajaxowi zwycięstwo, zdobywając jedyną bramkę meczu strzałem zza pola karnego.
Miejsce 9: Manchester United - Chelsea (2008)
Finał ten, choć nie zachwycił pod względem ofensywnym, dostarczył ogromnych emocji. Bramki dla Manchesteru United zdobywali Cristiano Ronaldo i Frank Lampard. Dramat Chelsea rozpoczął się w 26. minucie dogrywki, kiedy czerwoną kartkę ujrzał Didier Drogba. Dodatkowa seria rzutów karnych rozpoczęła się pechowo dla MU, gdyż karnego zmarnował Cristiano Ronaldo. Jednak Manchester United powrócił do gry, gdy John Terry, kapitan Chelsea, poślizgnął się tuż przed piłką i fatalnie przestrzelił. Edwin van der Sar był lepszy od Nicolasa Anelki, co dało MU zwycięstwo.
Miejsce 8: FC Barcelona - Arsenal Londyn (2006)
17 maja 2006 roku w Paryżu, FC Barcelona pokonała Arsenal Londyn 2:1. Od 37. minuty "Kanonierzy" prowadzili 1:0 po bramce Sola Campbella. W końcówce jednak błysnął Samuel Eto'o, który na kwadrans przed końcem meczu wyrównał. Zwycięstwo Barcelonie zapewnił Juliano Belletti, który dziewięć minut przed końcem oddał strzał z zerowego niemal kąta, a piłka po odbiciu od nogi Flaminiego wpadła do siatki. Cichym bohaterem meczu był Henrik Larsson, który zaliczył dwie asysty.
Miejsce 7: Olympique Marsylia - AC Milan (1993)
26 maja 1993 roku w Monachium odbył się pierwszy finał Ligi Mistrzów. Faworytem był naszpikowany gwiazdami AC Milan, jednak triumfował Olympique Marsylia. Milan stwarzał sobie okazje, ale Fabien Barthez był w tym dniu nie do pokonania. Jedyny gol padł w 44. minucie po strzale głową Basile'a Boli po dośrodkowaniu Abediego Ayewa Pele.
Miejsce 6: Valencia CF - Bayern Monachium (2001)
Finał ten, choć z perspektywy liczby bramek nie należał do najbardziej widowiskowych, dostarczył ogromnych emocji, zwłaszcza podczas serii rzutów karnych. Po 120 minutach gry wynik wynosił 1:1. Zarówno Gaizka Mendieta (Valencia), jak i Stefan Effenberg (Bayern) pewnie wykorzystali "jedenastki". W dogrywce nie padły kolejne bramki, co doprowadziło do rzutów karnych. Bohaterem został bramkarz Bayernu, Oliver Kahn, który obronił strzały Zlatko Zahovica i Amadeo Carboniego, a także wykorzystał fakt, że Paulo Sergio i Patrick Andersson (Valencia) nie trafili w bramkę. Bayern wygrał po rzutach karnych 5:4.
Bayern – Valencia: skrót finału Ligi Mistrzów UEFA 2001
Miejsce 5: Borussia Dortmund - Juventus Turyn (1997)
28 maja 1997 roku w Monachium, Borussia Dortmund pokonała Juventus Turyn 3:1. Bohaterami meczu byli Karl-Heinz Riedle, który zdobył dwie bramki w pierwszej połowie, oraz młody Lars Ricken, który kilkanaście sekund po wejściu na boisko zdobył bramkę-marzenie, lobując Angelo Peruzziego. Juventus odpowiedział bramką Alessandro del Piero zdobytą piętą, ale nie wystarczyło to do zwycięstwa.
Miejsce 4: AC Milan - FC Barcelona (1994)
18 maja 1994 roku w Atenach, AC Milan zdeklasował FC Barcelona 4:0. Milan, osłabiony brakiem kluczowych zawodników, zagrał znakomicie. Bohaterem spotkania był Dejan Savicevic, który dwukrotnie asystował przy bramkach Daniele Massaro, a następnie zdobył jedną z najpiękniejszych bramek w historii Ligi Mistrzów, lobując Andoniego Zubizarreta. Czwarty gol dla Milanu padł po strzale Marcela Dessailly'ego. Był to najwyższy wynik w historii finałów Ligi Mistrzów.
Miejsce 3: Real Madryt - Bayer Leverkusen (2002)
15 maja 2002 roku w Glasgow, Real Madryt pokonał Bayer Leverkusen 2:1. Finał ten zapamiętany został głównie dzięki genialnej bramce Zinedine'a Zidane'a. Real objął prowadzenie po golu Raula, ale Brazylijczyk Lucio wyrównał dla Bayeru. Zwycięską bramkę dla "Królewskich" zdobył Zidane w 45. minucie, wykonując kapitalny wolej po dośrodkowaniu Roberto Carlosa.
Miejsce 2: Manchester United - Bayern Monachium (1999)
26 maja 1999 roku na Camp Nou w Barcelonie, Manchester United dokonał niemożliwego, pokonując Bayern Monachium 2:1. Bayern prowadził od 6. minuty po golu Mario Baslera i przez większość meczu był drużyną lepszą. Jednak "Czerwone Diabły" odwróciły losy spotkania w ostatnich minutach. W 90. minucie wyrównał Teddy Sheringham, a w doliczonym czasie gry zwycięstwo zapewnił Ole Gunnar Solskjaer. Te trzy końcowe minuty przeszły do historii piłki nożnej jako przykład jej nieprzewidywalności i piękna.
Miejsce 1: Liverpool FC - AC Milan (2005)
25 maja 2005 roku w Stambule, rozegrano finał, który na zawsze zapisał się w historii jako "Cud w Stambule". Liverpool FC, przegrywając do przerwy 0:3 z AC Milan, zdołał odrobić straty w drugiej połowie i doprowadzić do remisu 3:3. Bramki dla Liverpoolu zdobyli Steven Gerrard, Vladimir Smicer i Xabi Alonso. W dogrywce wynik nie uległ zmianie, a bohaterem serii rzutów karnych został polski bramkarz Jerzy Dudek. Jego "Dudek Dance", czyli nieziemski taniec na linii bramkowej, pozwolił mu obronić strzały Andrija Szewczenki i Serginho, a także zmusił do pomyłki Andrei Pirlo. Liverpool wygrał po karnych 3:2, a Jerzy Dudek stał się legendą.