Big Bud 16V-747 to maszyna, która od ponad 40 lat utrzymuje miano największego ciągnika świata. Jest to prawdziwy kolos, który po latach spędzonych w muzeum, niedawno ponownie wrócił do pracy na polach Montany, wzbudzając podziw i zainteresowanie w środowisku rolniczym.
Początki i cel stworzenia giganta
W latach 70. XX wieku bracia Rossi, producenci bawełny z Kalifornii, borykali się z problemem wyjątkowo twardej gleby na swoich polach. Żaden dostępny wówczas traktor nie był w stanie w takich warunkach uprawiać gleby z odpowiednią wydajnością. W odpowiedzi na te wyzwania, w 1977 roku narodził się Big Bud 747 - stalowy gigant zaprojektowany z myślą o ogromnej wydajności i prostocie obsługi.
Budowa Big Buda trwała rok, a jej ogólny koszt wyniósł 300 000 $US. Amerykański ciągnik Big Bud 16V-747 został zbudowany przez nieistniejącą już firmę Northern Manufacturing Company z Harve w stanie Montana. Nazwa "747" została nadana na cześć samolotu Boeing 747, co podkreślało jego imponujące rozmiary i przełomowy charakter.
Traktor mógł ciągnąć narzędzia o szerokości do 24 metrów i pracować z wydajnością 40 hektarów na godzinę. Big Bud 747 był odpowiedzią na potrzeby największych gospodarstw, wykorzystywany do głębokiego spulchniania gleby, co wcześniej wymagało pracy kilku mniejszych maszyn. Bracia Randy i Robert Williams, dzisiejsi właściciele maszyny, wspominają, jak w młodości spędzali godziny w fabryce, obserwując proces montażu tego niezwykłego pojazdu.
Imponujące parametry techniczne
Big Bud 16V-747, przewyższający swymi rozmiarami nawet kombajny, ma wmontowany 16-cylindrowy dwusuwowy silnik Detroit Diesel Typ 16V92T. Pod maską ciągnika Big Bud 16V-747 znalazł się silnik Diesla o pojemności bagatela ponad 24 litrów. Jednostka napędowa została wyposażona w dwie turbosprężarki oraz dwa kompresory doładowujące, dzięki którym ciągnik osiąga aż 1100 KM.
Początkowo moc znamionowa ciągnika wynosiła 760 KM (559 kW), natomiast po wprowadzeniu poprawek została zwiększona do ponad 1100 KM. Liczba nominalna obrotów wynosi 2100 rpm, a pojemność skokowa to 24.14 l. Ważący prawie 50 ton kolos posiada zbiornik paliwa o pojemności 3785 litrów, który tankuje się dieslem.
Oprócz tego, ciągnik jest osadzony na 8 oponach, które są kluczowe dla jego funkcjonowania. Parametry ciągnika Big Bud 747 są imponujące i niespotykane nawet w dziś dobrze rozwiniętej mechanizacji rolnictwa.
Lata eksploatacji i zmiany właścicieli
Najpierw gigantyczny ciągnik był używany w Kalifornii, a później na farmach bawełny na Florydzie. Po 11 latach pracy na farmie w Bakersfield, gdzie pracował w zestawie z pługiem lub kultywatorem, został sprzedany do Indlantic na Florydzie. Big Bud nie pracował tylko na farmie w Bakersfield. Ciągnik do 1997 roku kilkukrotnie zmieniał właścicieli, aby w końcu zostać kupionym przez Williams Bros. Farm w Big Sandy w Montanie.
Obecnie traktor jest własnością braci Williams, którzy swoje gospodarstwo rodzinne prowadzą w stanie Montana. Po latach eksploatacji w Kalifornii i na Florydzie, Big Equipment Company w Havre, gdzie narodził się Big Bud, przeprowadziła gruntowną renowację maszyny. Zmieniono układ wydechowy, odświeżono malowanie i przeprowadzono przegląd techniczny.
Przymusowa przerwa i rola muzeum
Przez lata największy ciągnik świata - Big Bud 16V-747 - stał w muzeum, porastając kurzem. Od 2009 do 2020 roku traktor stał nieużywany. Główną przyczyną była niemożność kupienia nowych opon ani zregenerowania starych, gdyż pierwotny producent opon, zlikwidowane już przedsiębiorstwo United Tire Company of Canada, już nie istniał. W 2009 roku Williamsowie zdecydowali o zaprzestaniu użytkowania ogromnego ciągnika.
Big Bud został więc wypożyczony do centrum wystawienniczego Heartland Acres Agribition Center w Independence w stanie Iowa w 2013 roku, a w 2014 roku do Heartland Museum. W związku z tym, w roku 2013 The Big Bud Tractors umieścił go w specjalnie wybudowanym garażu, znajdującym się w pobliżu muzeum Iowa.
Tak wyglądał Nowy Jork w 1500 roku | AI
Wielki powrót do pracy
Wydawałoby się, że wypożyczenie ciągnika Big Bud 16V-747 do muzeum na czas nieokreślony oznaczało definitywny koniec jego pracy w polu. Nic bardziej mylnego! Bracia Williams bowiem nie odpuścili tematu i znaleźli firmę, która na własny koszt wyprodukowała nowe opony do ich ciągnika.
Doszło do przełomu. Ciągnik zyskał nowe felgi i opony Titan Goodyear LSW 1400-30R46 i mógł wrócić do pracy na polu. Nowy zestaw gum Goodyear LSW 1400/30R46 - największy na świecie rozmiar rolniczy - zdecydowała się wyprodukować i dostarczyć amerykańska firma Titan Tire Corporation. Każda z tych opon ma 2 metry wysokości i 1,4 metra szerokości!
W ostatnim czasie doszło do przełomu pozwalającego na ponowne wykorzystanie ciągnika w polu. Dzięki temu, po jedenastu latach przymusowej przerwy, Big Bud 16V-747 mógł wrócić do akcji. Ciągnik wrócił na gospodarstwo braci Williams w stanie Montana i tam został wykorzystany do przeprowadzenia uprawy pożniwnej. Od niedawna na polach Montany można podziwiać Big Bud 16V-747.
"Dzięki Big Budowi możemy pracować szybciej i efektywniej, co jest kluczowe przy krótkim sezonie wegetacyjnym" - mówi Randy Williams. Big Bud 747 jest nie tylko narzędziem pracy, ale również symbolem amerykańskiego rolnictwa i technologicznej innowacji. Gigantyczny traktor, z dźwiękiem silnika słyszalnym na kilometry, wciąż imponuje swoimi osiągami. Big Bud 16V-747 do dzisiaj uznawany jest za największy traktor na świecie. Warto dodać, że model ten nigdy nie wszedł do produkcji seryjnej. Inne traktory Big Bud były produkowane przez firmę Northern Manufacturing Co., która później zmieniła nazwę na Big Bud Tractors. Przedsiębiorstwo to ucierpiało w wyniku kryzysu w latach 80-tych.
