Marka CASE Construction Equipment jest dziś jednym z najbardziej rozpoznawalnych producentów maszyn budowlanych na świecie. Jej historia, sięgająca XIX wieku, to opowieść o innowacjach, wytrwałości i stałym dążeniu do doskonałości. Firma Case jest światowej sławy amerykańskim koncernem, zajmującym się produkcją maszyn dla rolnictwa, budownictwa, górnictwa i transportu. Blisko od 180 lat dostarcza wysokiej klasy sprzęt dla przemysłu z różnych branż.
Początki marki Case: od maszyn rolniczych do budowlanych
Geneza i pierwsze innowacje
Korzenie firmy CASE sięgają roku 1842, kiedy to Jerome Increase Case założył w Racine, w stanie Wisconsin (USA), firmę J.I. Case Threshing Machine Company. Na początku firma produkowała młockarnie, które zrewolucjonizowały amerykańskie rolnictwo. Był on jednym z pionierów wprowadzania technologii parowej w maszynach rolniczych, co przyczyniło się do znacznego wzrostu wydajności w gospodarstwach rolnych. W 1865 roku powstało logo, które zostało zarejestrowane jako znak towarowy marki Case. Widnieje na nim amerykański orzeł bielik, który siedzi na kuli ziemskiej z napisem Case. Cztery lata później, w fabryce Case, skonstruowano pierwszą przenośną maszynę parową, która zapoczątkowała rozwój drogownictwa. Pierwszą mobilną maszynę parową można podziwiać dziś w Instytucie Smithsona w Waszyngtonie D.C. Poprzez ciągły rozwój produktów i poszukiwanie nowych rozwiązań, firma Case stała się czołowym producentem sprzętu do budowy dróg, przez co przyczyniła się do „wybrukowania świata”.
Ekspansja w XX wieku i wejście na rynek budowlany
Na początku XX wieku firma zaczęła rozszerzać swoją ofertę o kolejne maszyny ułatwiające prace budowlane i inżynieryjne. W 1912 roku CASE wyprodukował swój pierwszy traktor parowy, co otworzyło drogę do rozwoju w segmencie maszyn budowlanych. W tym samym roku Case produkował już kompleksowo maszyny do budowy dróg, były to m. in.: równiarki i walce parowe do utwardzania powierzchni drogowych. Lata 20. i 30. XX wieku były okresem dynamicznej modernizacji i wdrażania innowacji, takich jak hydrauliczne systemy ładowania. Podczas II wojny światowej CASE wspierało wysiłek wojenny, produkując sprzęt na potrzeby armii amerykańskiej. Po zakończeniu wojny firma skupiła się na maszynach budowlanych, wprowadzając na rynek koparki, spycharki i ładowarki, które stały się podstawowymi narzędziami w sektorze budowlanym.
Ewolucja koparko-ładowarek Case
Przełomowy model Case 320 i dalszy rozwój
W 1957 roku CASE wprowadziło pierwszą na świecie koparko-ładowarkę - model CASE 320. Było to przełomowe rozwiązanie, które do dziś pozostaje jednym z symboli marki. Kolejnym udanym projektem marki, są miniładowarki, które zaczęto produkować w 1969 roku. Początkowo były produkowane w zakładzie w Burlington w stanie Iowa, a następnie ich produkcję przeniesiono do Wichita w Kansas, gdzie produkowane są po dziś dzień. Kolejne dekady przyniosły rozwój technologii, takich jak precyzyjne systemy hydrauliczne i zaawansowane systemy sterowania, co pozwoliło CASE na utrzymanie pozycji lidera na rynku. W latach 70. CASE rozszerzyło swoje portfolio o koparki kołowe i gąsienicowe, odpowiadając na rosnące potrzeby sektora budowlanego i infrastrukturalnego. Koparka CASE szybko zdobyła uznanie za swoją trwałość, wydajność i wszechstronność, stając się jednym z kluczowych segmentów oferty firmy.
Kamienie milowe i innowacje w koparko-ładowarkach
- W 1982 roku, na 25. urodziny powstania pierwszej koparko-ładowarki w fabryce Case, miała miejsce premiera nowego modelu koparko-ładowarki Case 580D.
- W 1988 roku koparko-ładowarki Case otrzymały wyróżnienie od magazynu Fortune w kategorii stu najlepszych produktów tworzonych w USA.
- W 2005 roku wyprodukowano 500 000. koparko-ładowarkę Case, co było wyjątkowym wydarzeniem dla całej branży maszyn budowlanych i doskonale pokazało potencjał firmy.
- W 2012 roku firma Case wprowadziła koparko-ładowarki spełniające normę emisji spalin Tier 4, które odznaczały się najlepszą w swojej klasie siłą zrywającą i udźwigiem. Obecnie proponuje dwie koparko-ładowarki, modele 580ST i 695ST.
Nowoczesne koparko-ładowarki Case: modele 580ST i 695ST
Charakterystyka i wydajność
Koparko-ładowarki Case, w tym modele 580ST i 695ST, zapewniają doskonałe osiągi i wysoką wydajność. Silniki spełniające normy Tier 4 Final, automatyczny system amortyzacji ramion ładowarkowych, szybkie ustawianie wysięgnika koparki oraz dostępność manualnej bądź automatycznej skrzyni biegów wpływają na niskie zużycie paliwa i małą emisję spalin, wysoki komfort operatora, dużą siłę zrywającą i udźwigi. Użytkownicy na całym świecie docenili moc, ale także osiągi koparko-ładowarek Case.
Konstrukcja ramienia koparkowego: „Case DNA”
Tu do głosu dochodzi tzw. „Case DNA”, czyli słynna konstrukcja ramienia koparkowego Extendahoe, które ma zewnętrzną część wysuwaną. Dzięki temu wszystkie elementy ramienia przy kontakcie z ziemią są cały czas dobrze chronione przed uderzeniami i odkładaniem się na nich zanieczyszczeń. Zęby na końcówce ramienia zapewniają doskonałe utrzymywanie materiału, szczególnie podczas takich prac jak np. układanie rur czy wydobywanie głazów. Dzięki nachodzącym na siebie siłownikom części koparkowej znacznie obniżyła się wysokość transportowa maszyn. Opatentowane szybkozłącze hydrauliczne zintegrowane z ramieniem koparkowym umożliwia operatorowi zmiany osprzętów kopiących bezpośrednio z kabiny. Do tego hydrauliczny przesuw boczny ramienia pozwala na łatwe i szybkie usytuowanie koparki podczas pracy.
Alternatywne rozwiązania dla ramienia koparkowego
Firma Case wzbogaciła ofertę konfiguracji części koparkowych, wprowadzając konstrukcję wysięgnika i ramienia o geometrii typu In-Line, w której siłowniki umieszczone są jeden za drugim, a wysuwana jest wewnętrzna części ramienia koparkowego. Rozwiązanie to jest konstrukcją alternatywną wobec cenionej geometrii „Case DNA”. Siłowniki umieszczone w jednej linii zapewniają doskonałą widoczność przez wysięgnik oraz redukują naprężenia.
Funkcjonalność części ładowarkowej
W przypadku części ładowarkowej, proste i długie ramiona mają o 8 cm wyżej położony sworzeń obrotu łyżki w porównaniu do standardowych, ramion zakrzywionych. Taka konstrukcja ramion czyni część ładowarkową mniej skomplikowaną, minimalizując ilość punktów smarnych i zapewniając lepszą widoczność do przodu. Dostępne są również zakrzywione ramiona ładowarkowe typu Tool Carrier. System równoległego prowadzenia łyżki ładowarkowej w stosunku do podłoża utrzymuje ją we właściwej pozycji podczas podnoszenia ładunku, w związku z tym nie ma ryzyka rozsypania materiału. System amortyzacji ramion ładowarkowych, Ride Control, zmniejsza efekt podskakiwania maszyny podczas jazdy po nierównym terenie, maksymalizując tym samym utrzymanie materiału w łyżce. Świetnie sprawdza się przy jeździe z większą prędkością, bo skraca czasy przejazdów, jednocześnie pozwalając na efektywne przewiezienie maksymalnej ilości materiału. Funkcja Ride Control ma trzy różne ustawienia, które pozwalają dopasować styl pracy do aktualnych warunków. Głębiej penetrują podłoże i dłużej pozostają ostre, zapewniając trwałe zwiększenie produktywności i niższe koszty serwisowania.
Auto Ride Control Feature: Cat® Backhoe Loader Operator Tip
Komfort i ergonomia operatora
Jak podaje producent, operator koparko-ładowarki ma do dyspozycji iście królewskie stanowisko pracy. Komfortowa i bezpieczna kabina zapewnia mu doskonałą widoczność we wszystkich operacjach na części ładowarkowej bądź koparkowej (tylna szyba jest w pełni uchylna). Kolumny joysticków koparkowych oraz podpórki na nadgarstki są w pełni regulowane, co daje możliwość idealnego dopasowania do konkretnej osoby. Fotel ma możliwość ustawienia wysokości i poziomu amortyzacji; regulacja w odcinku lędźwiowym oraz w pełni regulowane podłokietniki zapewniają operatorowi wygodną pozycję w ciągu całego dnia roboczego. Szerokie stopnie i solidne uchwyty ułatwiają wsiadanie i wysiadanie z kabiny. Duże otwory drzwiowe bez żadnych przeszkód dodatkowo ułatwiają dostęp do środka. Nowy CASE 570SV koparko-ładowarka wyposażona jest w 4-cylindrowy silnik, łyżkę otwieraną ok. 1 m³, widły do palet, koparkę tylną z wysięgnikiem teleskopowym, instalację pod młot, łyżkę podsiębną z zębami 600 mm, oświetlenie, kabinę, radio, ogrzewanie i klimatyzację.
CASE dzisiaj: globalny lider innowacji i wsparcia klienta
Szeroka gama produktów i zrównoważony rozwój
Obecnie CASE Construction Equipment oferuje szeroką gamę maszyn budowlanych, w tym koparki, ładowarki, walce, spycharki oraz koparko-ładowarki. Firma jest znana z dbałości o szczegóły, trwałości swoich maszyn oraz stosowania nowoczesnych technologii, takich jak telematyka czy systemy zdalnego zarządzania flotą. Case przywiązuje również dużą wagę do zrównoważonego rozwoju, wprowadzając ekologiczne silniki i energooszczędne rozwiązania. W 2011 roku Case stał się prekursorem technologii Tier 4, odpowiedzialnej za utrzymanie norm spalin na dopuszczonym poziomie emisji, poprzez selektywną redukcję katalityczną oraz recyrkulację schłodzonych spalin.
Wsparcie dla klientów i innowacyjny proces CDPD
Firma aktywnie wspiera też swoich klientów poprzez rozbudowaną sieć serwisową oraz szkolenia dla operatorów maszyn. W swojej ofercie posiada usługi serwisowe, finansowe, wynajem maszyn, oryginalne części zamienne, a także fachowe porady dla klientów. Case, aby utrzymać swoją pozycję na rynku, ciągle poszukuje nowych patentów i pogłębia wiedzę z zakresu maszyn budowlanych, by móc tworzyć intuicyjne i proste rozwiązania dla swoich klientów. Case prowadzi innowacyjny proces CDPD - Customer-Driven Product Definition. Klienci z branży maszyn budowlanych są zapraszani m. in. do udziału w warsztatach tworzenia produktów i testów prototypów nowych modeli. Pozwala to firmie na spełnienie oczekiwań klientów. Dzięki takim spotkaniom udało się wprowadzić szereg zmian w zakresie użyteczności, wyglądu, stabilności, napędu, ograniczenia hałasu czy rozruchu maszyn w niskich temperaturach. Obecnie koparko-ładowarki Case można kupić w leasingu 102%.
Ciekawostki historyczne i osiągnięcia
- W 1992 roku Case świętuje 150. rocznicę utworzenia przedsiębiorstwa. Z tej okazji oddaje do eksploatacji nowo wybudowany obiekt operacyjny, mieszczący się przy głównej siedzibie w Racine.
- W celu zwiększenia swoich możliwości rozwoju, Case inicjuje co-branding, a także zawiera umowy na dostawy kluczowego osprzętu oraz szybkozłączy.
- W 2008 roku Jerome Increase Case za swoje osiągnięcia został wprowadzony przez organizację the Association of Equipment do galerii osób zasłużonych dla maszyn budowlanych.
- Trzy lata później organizacja the Association of Equipment w poczet zasłużonych wpisała inżyniera Case’a - Eltona Long’a, który jest uważany za „ojca koparko-ładowarki”.
- W 2016 roku Case odświeża swój znak towarowy, a rok później Case obchodzi swoje 175. urodziny.