Simon Ammann: Weteran skoków narciarskich
Simon Ammann, 44-letni szwajcarski skoczek narciarski, jest postacią, która od lat budzi zainteresowanie w świecie sportu. Jego kariera, naznaczona zarówno spektakularnymi sukcesami, jak i trudnymi momentami, stanowi fascynujący materiał do analizy. Trener Helwetów, Martin Kuenzle, ogłosił, że jedynie lider kadry, Gregor Deschwanden, mógł być pewien miejsca w składzie na Puchar Świata. Ammann musiał udowodnić swoją wyższość nad znacznie młodszymi kolegami podczas zgrupowania w niemieckim Oberstdorfie, co ostatecznie mu się udało. Dzięki temu znalazł się w składzie na inauguracyjne konkursy PŚ w norweskim Lillehammer, które odbyły się w dniach 21-23 listopada.
Szwajcar jest drugim znanym weteranem światowych skoczni. Przygodę ze sportem wciąż kontynuuje 53-letni Noriaki Kasai. Japończyk niedawno ogłosił, że rozpocznie sezon startami w Pucharze Kontynentalnym, które pozwolą mu się przygotować do ewentualnych występów w Pucharze Świata. Mistrz Świata w lotach narciarskich z 1992 roku latem zajął czwarte miejsce w mistrzostwach Japonii na igielicie.
Ammann do tej pory siedem razy wziął udział w igrzyskach olimpijskich, w tym wywalczył po dwa złote medale w Salt Lake City (2002) i Vancouver (2010). Te sukcesy, szczególnie te z 2002 roku na normalnej skoczni w Salt Lake City i w 2010 roku w Vancouver, powtórzył także na dużym obiekcie. Ammann nie jest jedynym wielkim nieobecnym olimpijskich konkursów. Największym z nich pozostaje Halvor Egner Granerud, dwukrotny zdobywca Kryształowej Kuli za sezony 2021/22 i 2022/23 w PŚ.
Wyniki Ammanna w tym sezonie nie były najlepsze. W konkursach Pucharu Świata znalazł się 17 razy i tylko pięć razy awansował do drugiej serii. W Sapporo był 23., a najlepszy wynik zanotował w grudniu w Engelbergu, gdzie był 20. Nie wystarczyło to jednak do tego, by polecieć na IO Mediolan-Cortina. Rywalizację skoczków w Predazzo może śledzić w telewizji.
Po jego wpisie można sądzić, że nie wybiera się pod skocznie w roli kibica lub eksperta. Wydaje się, że ma żal do sztabu szkoleniowego. "Kiedy nie wolno mi robić tego co kocham i inspiruje mnie najbardziej spędzam czas z ludźmi których kocham najbardziej" - pisze z przekąsem 44-latek i pokazuje zdjęcie, na którym są jego dzieci w kaskach, prawdopodobnie w jednym ze szwajcarskich kurortów.
W kadrze na Puchar Świata znaleźli się Gregor Deschwanden, Sandro Hauswirth i Felix Trunz, którzy chcą nawiązać do wielkich sukcesów Ammanna.
Reakcje na hymn narodowy: emocje zwycięstwa i porażki
Moment wysłuchania hymnu narodowego po zwycięstwie jest jednym z najbardziej wzruszających i doniosłych w karierze sportowca. Dla wielu jest to ukoronowanie wieloletniej pracy, poświęceń i walki. Z drugiej strony, brak możliwości usłyszenia własnego hymnu na podium, zwłaszcza po znaczącym sukcesie, może być źródłem głębokiego rozczarowania i frustracji.
Wzruszenie i duma
Kamil Stoch, odbierając złoty medal olimpijski w Pjongczangu za zwycięstwo w konkursie skoków narciarskich na dużym obiekcie, opisał swoje uczucia: "Jestem bardziej doświadczony, mam inną świadomość. Z wiekiem bardziej potrafi się docenić to, co inni dla nas robią." Po sobotnim konkursie dotarł do wioski około trzeciej nad ranem. "Trochę to wszystko trwało z kontrolą dopingową. Udało mi się zasnąć bez większych problemów. Nie obyło się też bez małego świętowania i wzniesienia toastu... piwem. Bardzo lubię ten napój. Oczywiście trzeba wiedzieć kiedy i na ile można sobie pozwolić." Stoch został trzecim skoczkiem w historii, któremu udało się triumfować w olimpijskich konkursach na dwóch kolejnych imprezach. Poprzednimi byli Norweg Birger Ruud (1932 i 1936) oraz Fin Matti Nykaenen (1984 i 1988).
Piotr Żyła, mistrz świata w skokach narciarskich, opisał swoje emocje podczas ceremonii wręczenia medali: "Łezka mi się uroniła, taka fajna płacząca. Tak sobie nuciłem ten hymn i mi przemykała ta ciężka praca, to, co przez te wszystkie lata działo się w mojej karierze. Te dobre i gorsze momenty, trochę tego było. Wspominałem, jak mając osiem lat, oglądałem Puchar Świata, jeszcze za czasów Funakiego, kiedy nasi Polacy słabo skakali." Żyła dodał, że specjalnie na ceremonię zgolił włosy, aby "jakoś wyglądać, bo przecież hymn będą mi grać".
Podczas rozmowy na skoczni zaczęto grać hymn niemiecki. "Robimy przerwę? Wysłuchamy niemieckiego hymnu?" - spytał Żyła, zdejmując z głowy czapkę.
Dawid Kubacki odniósł czwarte zwycięstwo w tym sezonie. Świętowanie kolejnego triumfu popsuli jednak Kubackiemu organizatorzy zawodów w szwajcarskim Engelbergu. Gdy polski zawodnik stał na najwyższym stopniu podium, zagrano mu bardzo spowolnioną wersję "Mazurka Dąbrowskiego". Sytuację szybko uratować postanowili polscy kibice, którzy bardzo głośno śpiewali polski hymn. Organizatorzy postanowili więc nieco uratować sytuację, wyłączając przygotowaną przez siebie ścieżkę dźwiękową i pozwalając fanom na kontynuowanie śpiewu a capella.
Peter Prevc, po swoim pierwszym triumfie w sezonie, podzielił się wrażeniami: "Jestem szczęśliwy, że ponownie znalazłem się na szczycie podium. Skoki, które dzisiaj oddawałem były naprawdę świetne." Zapytany o to, jak smakuje zwycięstwo po tak długiej przerwie, odpowiedział: "Świetnie było usłyszeć hymn tutaj w Japonii. Co więcej, słyszałem słoweńskich kibiców, którzy go śpiewali." Stojąc na podium razem z Maciejem Kotem, Prevc zauważył: "Kiedy zauważyłem, że organizatorzy mają tylko jeden puchar, powiedziałem, że powinien wziąć go Maciej."
Frustracja i rozgoryczenie
Simon Ammann, nie mogąc wystartować na Igrzyskach Olimpijskich, wyraził swoje rozczarowanie w mediach społecznościowych: "Kiedy nie wolno mi robić tego co kocham i inspiruje mnie najbardziej spędzam czas z ludźmi których kocham najbardziej". Jego słowa sugerują głęboki żal i frustrację związaną z brakiem możliwości rywalizacji na najwyższym szczeblu.
Adam Małysz, wspominając Igrzyska Olimpijskie w Vancouver, gdzie dwukrotnie zdobył srebrny medal, podkreślił dominację Simona Ammanna: "W 2002 roku w Salt Lake City był wielkim faworytem, ale tytuły sprzed nosa zgarnął mu Simon Ammann. Jak się okazało historia lubi się powtarzać. W Whistler Szwajcar wskoczył na poziom nieosiągalny dla rywali. Ammann nie zostawił przeciwnikom złudzeń - wygrał oba konkursy indywidualne - na średniej i dużej skoczni. Ale Małysz nie zawiódł. Dwukrotnie okazał się lepszy od faworyta Austriaków Gregora Schlierenzauera i zdobył dwa srebrne medale. Po konkursach był usatysfakcjonowany, bo - jak mówił - wygrał rywalizację z ludźmi, a Ammann był na tych igrzyskach istotą z kosmosu." Choć Małysz zdobył medale, brak złotego medalu olimpijskiego w jego bogatej kolekcji pozostaje pewnym niedosytem.
Polskie sukcesy i problemy z hymnem
Polscy skoczkowie narciarscy wielokrotnie udowadniali swoją klasę na arenie międzynarodowej, co wielokrotnie skutkowało możliwością wysłuchania "Mazurka Dąbrowskiego" na najwyższych stopniach podium. Jednakże, jak pokazuje przykład Dawida Kubackiego, organizatorzy zawodów nie zawsze są odpowiednio przygotowani na takie sytuacje, co może prowadzić do niezręcznych momentów.
Kluczowe momenty i statystyki
Justyna Kowalczyk, zdobywając złoty medal olimpijski w biegu na 30 kilometrów w Vancouver, przywróciła radość polskim kibicom, którzy 38 lat czekali na polski hymn na zimowych igrzyskach od czasów Wojciecha Fortuny. Jej zwycięstwo było dowodem na to, że można wygrywać bez niedozwolonego wspomagania.
Drużyna polskich panczenistek w składzie Katarzyna Bachleda-Curuś, Katarzyna Woźniak i Luiza Złotkowska wywalczyła olimpijski brąz w wyścigu na dochodzenie. Było to ogromne zaskoczenie, biorąc pod uwagę wcześniejsze, niezbyt udane występy Polaków na łyżwiarskim torze.
Kornelia Marek, polska biegaczka narciarska, została przyłapana na stosowaniu EPO, co skutkowało dwuletnią dyskwalifikacją. Jest to przykry przykład afery dopingowej, która miała miejsce podczas igrzysk w Vancouver.
Polscy kibice, podobnie jak słoweńscy, pojawiają się niemal na każdym konkursie Pucharu Świata. Te dwie nacje mają najbardziej wiernych fanów, co potwierdzają zawodnicy.