Simon Ammann, urodzony 25 czerwca 1981 roku w Grabs, to jeden z najbardziej utytułowanych skoczków narciarskich w historii tej dyscypliny. Szwajcarski zawodnik, reprezentujący barwy klubu SSC Toggenburg, zapisał się w annałach sportu dzięki niezwykłym sukcesom na największych światowych arenach.
Życiorys i początki kariery
Simon Ammann urodził się w rodzinie Heinricha i Margith Ammannów. Wychowywał się w Unterwasser wraz z dwoma braćmi (Eliasem i Josiasem) oraz dwiema siostrami (Stefanie i Magdaleną). Jego rodzice prowadzili gospodarstwo rolne, jednak sam Simon nigdy nie był zainteresowany pracą w tym zawodzie. Po ukończeniu szkoły średniej i zdaniu matury, rozpoczął studia z zakresu informatyki i elektrotechniki na Politechnice Federalnej w Zurychu (ETH Zurich).
O swoim talencie do skoków narciarskich dowiedział się przypadkowo w ramach szkolnych zajęć sportowych. Swój pierwszy skok oddał w 1991 roku, w wieku zaledwie dziewięciu lat, na skoczni w Wildhaus (K-25). W życiu prywatnym jest mężem Rosjanki Yany Janowskiej, z którą wziął ślub 25 czerwca 2010 roku. Para doczekała się dwójki dzieci: syna Théodore'a (ur. 2014) oraz córki Charlotte (ur. 2017). Obecnie mieszka w Schindellegi.
Debiut i pierwsze kroki w Pucharze Świata
Szwajcar zadebiutował w zawodach FIS w grudniu 1997 roku w Sankt Moritz (Puchar Kontynentalny). Niedługo później, 29 grudnia 1997 roku, po raz pierwszy pojawił się w Pucharze Świata podczas Turnieju Czterech Skoczni w Oberstdorfie, gdzie zajął 15. miejsce, zdobywając tym samym pierwsze pucharowe punkty w karierze. Jego wczesna kariera to okres zdobywania doświadczenia, w tym udział w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 1998 w Nagano.
Przełom w wynikach nastąpił na początku XXI wieku. Pierwsze podium w Pucharze Świata wywalczył 16 grudnia 2001 roku w Engelbergu, zajmując 2. miejsce. Pierwsze zwycięstwo w tych zawodach odniósł 17 marca 2002 roku w Oslo.
Największe osiągnięcia sportowe
Simon Ammann to zawodnik o imponującym dorobku medalowym:
- Igrzyska Olimpijskie: Czterokrotny indywidualny mistrz olimpijski (dwa złota w 2002 roku w Salt Lake City oraz dwa w 2010 roku w Vancouver).
- Mistrzostwa Świata: Czterokrotny medalista mistrzostw świata w narciarstwie klasycznym (mistrz i wicemistrz z 2007 roku, brązowy medalista z 2009 i 2011 roku).
- Puchar Świata: Zdobywca Kryształowej Kuli w sezonie 2009/2010. Drugi zawodnik klasyfikacji generalnej w sezonach 2008/2009 i 2010/2011 oraz trzeci w sezonie 2006/2007.
- Turnieje: Zwycięzca Turnieju Nordyckiego (2010) oraz Letniego Grand Prix (2009). Wielokrotnie zajmował miejsca na podium Turnieju Czterech Skoczni.
Rekordy i ciekawostki
Simon Ammann jest rekordzistą Szwajcarii w długości skoku narciarskiego z wynikiem 239,5 metra, uzyskanym 19 marca 2017 roku w Vikersund. W 2009 roku jego imieniem nazwano 70-metrową skocznię narciarską w Einsiedeln. W trakcie swojej kariery musiał zmagać się z różnymi wyzwaniami, w tym z poważnym upadkiem w Willingen w 2002 roku, który wykluczył go ze startów na pewien czas, jednak nie przeszkodził mu w odniesieniu późniejszych sukcesów olimpijskich.