Australijski rynek pojazdów ciężarowych jest niezwykle fascynujący, stanowiąc unikalny miks najlepszych rozwiązań z motoryzacji Stanów Zjednoczonych i Europy. Australia jest krajem o tyle ważnym dla producentów ciężarówek, że wiele przedsiębiorstw stworzyło swoje lokalne oddziały, produkujące pojazdy dedykowane wyłącznie dla tego konkretnego rynku.
Amerykanie do dzisiaj oferują tam ciężarówki z silnikiem pod kabiną, jak Kenworth K200, a Europejczycy stworzyli specjalne ciągniki z silnikami z przodu, jak Iveco PowerStar.
Historia i Rozwój Western Stara w Australii
Western Star cieszył się swego czasu dużą popularnością w Australii, a w 1991 roku jej australijski oddział wykupił nawet amerykańską centralę. Z uwagi na dużą wytrzymałość, produkty tej marki zaczęto wykorzystywać w słynnych pociągach drogowych.
Gigantyczne Australijskie Road Trainy w Akcji - NAJWIĘKSZE ciężarówki świata!
Firma postarała się również, by nadążyć za lokalnymi trendami. Według umowy, nowe Western Stary miały być sprzedawane we wspólnej sieci dealerskiej z DAF-em.
Kooperacja Techniczna z DAF-em
Najciekawszą częścią porozumienia między Western Starem a DAF-em była kooperacja techniczna, która obejmowała zakup kabin od DAF-a 95 ATi. Szoferka nowego ciągnika niemal w stu procentach oferowała to samo, do czego przywykli kierowcy w Europie. Stalowa kabina posiadała aż 9 warstw zabezpieczeń antykorozyjnych, a kierowca miał do dyspozycji m.in. pojedyncze łóżko oraz takie wyposażenie jak składany stolik, elektrycznie regulowane i podgrzewane lusterka oraz klimatyzacja.
Specyfikacja Techniczna Western Star Serii 1000
Na tym jednak podobieństwa do DAF-a 95 się kończyły, bowiem pod względem mechaniki Western Star Serii 1000 był pełnoprawnym Western Starem.
Układ Napędowy
- Silnik: Standardowo pod maską gościł 6-cylindrowy, turbodoładowany Detroit Diesel serii 60. Ten amerykański motor generował 425 KM przy 2100 obr/min oraz 1966 Nm momentu obrotowego przy 1200 obr/min. To jednostka, którą możemy również kojarzyć z Liazów oraz Jelcza C424.
- Skrzynia biegów: Nie mogło również zabraknąć niezsynchronizowanej skrzyni Eaton Fuller.
- Hamulec silnikowy: Klasyczny hamulec silnikowy dekompresyjny Jacobsa, czyli tak zwany Jake Brake.
Istnieją też informacje, jakoby oferowano jeszcze mocniejszą wersję, z amerykańskim silnikiem Cummins N14 o mocy 525 HP.
System Chłodzenia i Elementy Specjalne
Warunki australijskie wymusiły na inżynierach Western Stara stworzenie odpowiedniego systemu chłodzenia. Dlatego też z przodu znalazła się potężna aluminiowa chłodnica marki Behr o powierzchni 2870 cm³, która współpracowała z wysokowydajnym wentylatorem z dziewięcioma łopatami. Z tyłu kabiny pojawił się filtr powietrza amerykańskiej marki Donaldson, z charakterystycznym dla australijskich ciągników, wyprowadzonym ponad dach wlotem. Inną rzeczą niespotykaną w DAF-ie był wydech w postaci pionowej rury, mogący sięgać nawet do wysokości 5,3 metra.
Konfiguracja Osi
Western Star 1000 oferowany był w konfiguracji 6×4. Z przodu montowano amerykańską oś Rockwell FG941 o maksymalnym dopuszczalnym nacisku tylko 6,6 tony. Z tyłu pojawiły się dwie osie SSHD, o łącznym dopuszczalnym nacisku 21 ton, będące autorstwem tej samej firmy.
Zmierzch Modelu i Dalsze Losy Marki
Western Star 1000 nie utrzymał się na rynku zbyt długo, ani też nie zdobył specjalnie dużej popularności. W pewnym sensie nie było na to czasu, gdyż drogi DAF-a i Western Stara szybko się rozeszły.
Dalsze Rozwój Western Stara
DAF już w 1996 roku został wykupiony przez amerykański koncern Paccar. Jednocześnie sam Western Star przejął w 1996 roku brytyjską markę ERF, od której otrzymał europejskie kabiny z serii EC. W ten sposób powstał następca Western Stara Serii 1000, wyposażony w brytyjskie nadwozie i noszący nazwę Commander. Ta współpraca nie trwała jednak długo, bo cztery lata później ERF został przejęty przez MAN-a, a Western Star przez niemiecki koncern Daimler.
Wracając natomiast do Western Stara Serii 1000 - nawet sami Australijczycy często przyznają, iż nie mieli pojęcia o istnieniu takiego modelu, a dzisiaj jest on już absolutnie niespotykany.