Ratrak to pojazd gąsienicowy służący przede wszystkim do ubijania śniegu na trasach narciarskich, ale także do pracy w trudnych warunkach terenowych. Początkowo, w latach 70. ubiegłego wieku, sprowadzane maszyny szwajcarskiej firmy Ratrac dały nazwę temu pojazdowi, co utrwaliło się w języku polskim, rosyjskim, bułgarskim, a często także francuskim. Pierwsze „ratraki” powstawały przez przymocowanie haka do ciągnika na gąsienicach, co pozwalało wykonać pracę kilkudziesięciu „deptaczy”.
Ratrak jako wyjątkowa atrakcja zimowa dla młodzieży i dzieci
Jazda na ratraku to rzadkie i niepowtarzalne przeżycie, które pozwala zobaczyć góry z zupełnie innej perspektywy. Ratraki to potężne maszyny, które poradzą sobie nawet w najtrudniejszym terenie, a przejażdżka nimi stanowi niezwykłą i ekscytującą zimową atrakcję dla dzieci i młodzieży.
Dzięki takiej wycieczce dzieci mogą podziwiać wraz z rodzicami wspaniałe widoki na zimowy krajobraz i jednocześnie cieszyć się dynamiczną jazdą. Przejażdżki ratrakiem są odpowiednie dla osób w każdym wieku, oferując wyjątkową perspektywę na zimową krainę, na przykład w Zakopanem. Niezależnie od tego, czy ktoś jest doświadczonym narciarzem, czy po prostu szuka nowego sposobu na poznanie gór, przejażdżki ratrakami to idealna przygoda.
Nocne przejażdżki ratrakiem: Magia Podhala
Dla tych, którzy szukają wyjątkowych i niezapomnianych wrażeń, nocna przejażdżka ratrakiem stanowi niezwykłą atrakcję. Gdy większość turystów wróciła już do swoich kwater, można podziwiać piękne widoki na oświetlone Zakopane bez masy ludzi. Kierowcy ratraków często zabierają pasażerów w świetne miejsca, gdzie można cieszyć się pięknymi panoramami gór w otoczeniu ciszy i spokoju.
Za kulisami | Noc z życia operatora ratraka
Ratrak na placu zabaw: Innowacyjna konstrukcja dla najmłodszych
Poza swoją podstawową funkcją na stokach, ratrak może stać się także inspiracją dla konstrukcji na placach zabaw. Jako specjaliści od wyposażenia placów zabaw, producenci oferują różne atrakcyjne dla dzieci konstrukcje. Do niezwykle ciekawych propozycji należy ratrak na plac zabaw, który jest zbiorem kilku uwielbianych przez najmłodszych rozwiązań. Został on wyposażony m.in. w zjeżdżalnie, ścianki wspinaczkowe oraz tunele. Taka mnogość opcji sprawia, że oferowane urządzenie jest odpowiednie do zabawy dla kilkorga dzieci jednocześnie. Wszystkie propozycje tego typu, wykonane są z wysokiej jakości materiałów, zapewniając bezpieczeństwo i trwałość.
Praca operatora ratraka: Sezonowa przygoda dla młodych
Praca operatora ratraka to zajęcie wymagające precyzji i skupienia, często wykonywane w trudnych warunkach pogodowych. Wielu młodych ludzi traktuje to zajęcie jako sezonową przygodę, tym bardziej że prowadzenie tego typu pojazdów wyraźnie ich „kręci”.
Ekipy ratrakowe, jak na przykład "Team Torrent" w szwajcarskim Leukerbad, zaczynają pracę tuż po zamknięciu wyciągów, zwykle od godziny szesnastej i jeżdżą do dwudziestej trzeciej, z przerwą na kolację. Jeśli jednak sypie śnieg, są na stoku jeszcze rano, od czwartej do dziewiątej, aby na otwarcie wyciągów wszystko było przygotowane. Jest to praca dla młodych, choć operatorzy często przyznają, że zarobki nie zawsze są wysokie, co utrudnia utrzymanie rodziny. Mimo to, większość z nich jest młoda - najmłodszy operator może mieć zaledwie 19 lat.
Zdarzają się również kobiety jeżdżące na ratrakach, co pokazuje, że jest to praca niewymagająca dużej siły fizycznej, lecz przede wszystkim dokładności i umiejętności.
Doświadczenie i nauka zawodu
Operatorzy ratraków to często ludzie z pasją i ogromnym doświadczeniem. Gustav z Leukerbad, najstarszy i najbardziej doświadczony z tamtejszej ekipy, jeździ na ratrakach od czterdziestu lat, mając na koncie 45 tysięcy godzin pracy. Bierze on na siebie najtrudniejsze zadania i nawet po zakończeniu sezonu zimowego zajmuje się serwisowaniem sprzętu.
Z drugiej strony, są też początkujący operatorzy, tacy jak René, dla którego pierwszy sezon na ratrakach był wyzwaniem. Normalnie stolarz specjalizujący się w meblach kuchennych, musiał nauczyć się pracy w nowym środowisku i zaakceptować go przez kolegów-górali, mimo różnic akcentowych. René zaznacza, że łatwiej jest jeździć w górę niż w dół i nie lubi muld. Najfajniej jest, gdy spadnie świeży śnieg, najgorzej w zadymce, ale w nocy lepsza widoczność pomaga, ponieważ za dnia kontrasty są zbyt małe.
Specyfika i technologia ratraków
W Leukerbad pracuje siedem ratraków. Jedna maszyna zostaje na dole do ubijania stoku dla dzieci i początkujących, a druga, najmniejsza, przygotowuje wąską trasę zjazdową od gondolek, z tunelem po drodze. Pozostałe pięć to potężne maszyny.
Współczesne ratraki to zaawansowane technologicznie pojazdy. Maszyna taka jak PistenBully 300 Polar, wyposażona w 6-cylindrowy silnik Mercedes Benz o mocy 455 KM, może kosztować równowartość około 1,4 miliona złotych. Na stromych odcinkach stoku, jak na przykład "czarna dziesiątka" o nachyleniu 40%, używane są systemy wyciągarek z ponad kilometrową stalową liną. Ratrak turlając się bardzo wolno, skutecznie ubija śnieg, a w przypadku zerwania liny, specjalna osłona ogranicza pole niszczycielskiego rażenia. Na płaskim terenie ratrak może jechać z prędkością 20 km/h, jednak jest to maszyna do pracy, nie do ścigania.
Spalanie paliwa w ratraku jest znaczące, szacuje się na 27-30 litrów ropy na godzinę, choć producent podaje "od 22 litrów". Obsługa ratraka wymaga precyzji, np. lemiesz o długości 5 metrów ma 12 możliwości odchylenia, co ilustrują przeróżne ikonki i wykresy na panelu sterowniczym. Należy uważać, by nie opuścić lemiesza za bardzo, aby nie uszkodzić stoku.
Innowacje w ratrakach: Elektryczne systemy napędowe
W branży pojawiają się także innowacje, takie jak ratrak o elektrycznym systemie przeniesienia napędu - Pisten Bully 600 E+ firmy Kassböhrer. Dzięki elektrycznemu systemowi ten model zużywa od 20 do 30 procent mniej paliwa niż ratraki z tradycyjnym silnikiem, co skutkuje również spadkiem emisji spalin. Takie ekologiczne rozwiązania można spotkać na przykład na stokach francuskich Trzech Dolin.